Est-ce que vapoter à l’intérieur déclenche les détecteurs de fumée ?

C’est fait, vous venez d'acheter votre première cigarette électronique, et vous réjouissez de pouvoir vapoter à l'intérieur de votre appartement, ce que vous ne pouviez, ou ne vouliez, pas faire avec une cigarette traditionnelle.

Mais alors que vous vous apprêtez à tirer sur votre vapoteuse flambant neuve, votre regard se pose sur un petit boîtier accroché au plafond : votre détecteur de fumée. Et si la vapeur de votre vape le déclenchait ?

Il vaut mieux ne pas prendre le risque, car ces détecteurs ont la fâcheuse habitude de réveiller tout un immeuble (ce qui est précisément ce qu'on leur demande, s'ils s'activent pour les bonnes raisons).

En réalité, rassurez-vous : il y a très peu de chances que votre cigarette électronique active un détecteur de fumée par mégarde. Si vous l'utilisez correctement, cette probabilité est presque nulle. Cependant, il est important de noter qu'il existe toujours un très faible risque, même s'il est peu probable.

Comment fonctionnent les détecteurs de fumée ?

En France, comme dans la plupart des pays européens, l'installation de détecteurs de fumée est obligatoire dans tous les logements, ainsi que dans les établissements recevant du public.

L'objectif d'une telle législation est simple: prévenir au plus vite tous les occupants d'un bâtiment d'un départ de feu afin de leur permettre de réagir le plus vite possible et réduire d'autant les risques d'accident, voire de décès.

En effet, les détecteurs de fumée produisent une sonnerie très forte lorsqu'ils sont activés, afin de ne laisser aucun doute et de réveiller même les plus endormis. Même si vous n'avez pas fait vous-même l'expérience d'un départ de feu, vous avez probablement dû entendre le doux son de cette alarme, qui se déclenche également lorsque les piles du détecteur sont épuisées et doivent être changées.

Il existe plusieurs types de détecteurs de fumée, basés sur des technologies différentes. Mais en France, une seule de ces technologies est autorisée dans les commerces ou chez les particuliers. Il s'agit des détecteurs de fumée optiques. Ces derniers sont composés d'une chambre optique, qui contient une LED ainsi qu'une cellule photo-électrique qui fait figure de récepteur.

Une cellule photo-électrique sert à détecter un objet, une personne qui traverse un faisceau lumineux et donne un signal afin d'agir sur un circuit électrique. La LED est allumée en permanence et produit de la lumière dans la chambre optique.

La conception de la chambre optique fait que cette lumière ne doit, en principe, pas atteindre le récepteur. Mais lorsque de la fumée pénètre à l'intérieur de la chambre optique, la lumière peut se refléter sur elle et ainsi atteindre la cellule photo-électrique. Lorsque cela se produit, cela crée un courant électrique qui déclenche la fameuse alarme sonore qu’il est impossible d’ignorer.

Il existe également des détecteurs de fumée qui sont activés par la chaleur. Ils sont généralement installés dans les cuisines des restaurants et, comme leur nom l'indique, ils sont activés par la chaleur, plus que par la fumée en elle-même.

Cela signifie donc qu'il y a bien peu de chances qu'ils ne soient activés par la vapeur de cigarette électronique ni par la fumée d'une cigarette au tabac d'ailleurs, puisque ces dernières ont tendance à adopter rapidement la température de l'air ambiant.

Ne pas confondre fumée et vapeur !

Il existe plusieurs différences majeures entre les cigarettes traditionnelles et les cigarettes électroniques. Bien sûr, ces dernières sont dépourvues de la plupart des substances toxiques contenues dans le tabac, et c'est d'ailleurs l'un des principaux arguments pour passer à la vape.

Mais surtout, leur fonctionnement est également très différent. Car si vous fumez une cigarette normale, le tabac brûle, et cette combustion créée de la fumée. En revanche, pour une cigarette électronique, la capsule d’e-liquide contient une résistance, qui chauffe lorsqu'elle est activée.

Cela a pour effet de vaporiser le liquide de cigarette électronique, que vous aspirez avant de le recracher dans l'air.

Les détecteurs de fumée, comme leur nom l'indique, sont faits pour… détecter la fumée. Ils sont donc largement plus susceptibles d'être déclenchés par une cigarette traditionnelle que par une vapoteuse.

Par ailleurs, comme vous l'avez probablement remarqué, la vapeur qui se dégage par l'utilisation d'une cigarette électronique se dissipe beaucoup plus vite que la fumée d'une cigarette au tabac.

Elle a donc d'autant moins de chances de rester suffisamment dense pour déclencher l'alarme incendie.

Il serait cependant faux de dire que les détecteurs optiques, ceux qui sont installés dans les commerces et chez les particuliers en France, ne peuvent pas être activés par de la vapeur, mais cela reste très peu probable.
Il vaut mieux donc éviter n'est donc pas nécessaire de souffler la vapeur de votre vapoteuse directement sur le détecteur.

Certains détecteurs plus sensibles que d'autres

Dans les parties précédentes, nous vous avons présenté les détecteurs de fumée qui sont les plus courants en France, et que vous avez vraisemblablement chez vous. Pour résumer, du moment que vous ne forcez pas, vous pouvez tout à fait vapoter dans la même pièce sans risque ou presque.

Il reste qu'il existe également des contextes où les détecteurs utilisent des technologies différentes, ou sont simplement plus sensibles que la moyenne, ce qui pourrait rebattre les cartes.

C'est notamment le cas des hôtels qui ont généralement des détecteurs très sensibles. Les politiques peuvent varier d'un établissement à l'autre, mais ils n'acceptent majoritairement pas le vapotage à l'intérieur.

Quand bien même, ils accepteraient, il est donc conseillé de vapoter la fenêtre ouverte pour éviter tout risque de déclencher une alarme par accident, et gâcher votre séjour.

Un autre contexte où vous pourrez trouver des détecteurs de fumée très sensibles, pour des raisons évidentes, c'est à l'intérieur de la cabine des avions commerciaux.

Il est évidemment crucial pour ceux-ci de repérer aussi vite que possible un risque de départ de feu pour pouvoir y réagir au plus vite, plus encore que dans les autres contextes.

Pour cette raison, mais aussi tout simplement par savoir-vivre puisqu'il s'agit d'un espace clos, il est interdit d'y fumer à l'intérieur, et le vapotage n'y est pas non plus autorisé. Les détecteurs sont donc plus sensibles, mais n'essayez pas de vérifier par vous-même pour autant…

Finalement, la règle générale est que les détecteurs les plus sensibles sont généralement placés dans des endroits où le vapotage est de toute façon interdit.

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Comment vapoter sans déclencher le détecteur de fumée ?

Autant le dire tout de suite, à partir du moment où vous vapotez dans une pièce qui est équipée d'un détecteur de fumée, la probabilité que ce dernier s'active ne sera jamais de zéro, même si elle n'en est généralement pas très loin non plus.

Mais pour éviter de réveiller tout votre immeuble, et de devoir affronter les regards des voisins, voici quelques conseils que vous pouvez appliquer, et qui permettront de réduire le plus possible les risques de déclencher cette alarme.

• Éloignez-vous du détecteur de fumée. Cela peut sembler évident, mais plus vous serez loin du détecteur de fumée, moins il y aura de chances qu'un peu de vapeur provenant de votre cigarette électronique pénètre dans le détecteur de fumée et l'active ;

• Aérez la pièce. Il en va de même pour une cigarette classique : si vous vapotez à côté d'une fenêtre ouverte, la majeure partie de la vapeur qui sera dégagée pendant ce temps quittera la pièce et ira dehors, réduisant d'autant les risques d'activer le détecteur de fumée ;

• Choisissez un liquide à haute teneur en propylène Glycol (ou PG).Les liquides ayant une forte teneur en PG produisent une vapeur moins dense que ceux qui ont une forte concentration en VG (ou glycérine végétale). Cette différence de vapeur fait qu'ils se dissipent plus vite et ont donc moins de chance de pénétrer dans la chambre optique du détecteur de fumée.

En respectant ces quelques règles, qui ne sont finalement pas si contraignantes, vous devriez pouvoir éviter, la grande majorité du temps, de déclencher les détecteurs de fumée en vapotant.

Conclusion

Pour résumer, rappelons un détail : l'objectif des détecteurs de fumée n'est pas de vous empêcher de vapoter à l'intérieur, mais bien de prévenir des départs d'incendie.

Et d'ailleurs, dans l'immense majorité des cas, c'est bien ce qu'ils font, et il est finalement très rare que la vapeur d'un liquide de cigarette électronique les déclenche.

Il reste que si vous souhaitez absolument réduire les risques à zéro, il vous faudra vapoter à l'extérieur, car dans le cas contraire, à tout moment, un peu de vapeur peut se glisser dans le dispositif et le déclencher.

Sinon, il vous suffit pour réduire le risque que cela se produise de vous tenir éloigné de ces détecteurs pendant que vous utilisez votre vape, et de ne pas relâcher la vapeur dans sa direction. Dans la grande majorité des cas, il ne vous en faudra pas plus pour éviter de déclencher cette alarme stridente.